ＦＣＫＳＡ５５プレイバックジーコジャパン④

プレイバックジーコジャパンの４回目です。一次予選のオマーン戦から、ハンガリー、チェコなどと戦った欧州遠征です。

２００４年２月１８日　日本　ｖｓ　オマーン　ドイツW杯アジア一次予選日本ラウンド

真剣勝負の試合が幕を上げた。初戦のスタメンはＦＷ高原・柳沢、ＭＦ中田・中村・稲本・遠藤、ＤＦ山田・宮本・アレックス・坪井、ＧＫ楢崎となった。結果は１－０で日本の勝利。
展開としては守備的でカウンター戦術をとるオマーンに日本が攻めあぐねるという流れだった。しかしそれは戦前から予想できたことであり、思ったとおりの展開と言えるだろう。前半、後半と、じりじりした試合が続く。前半に高原が得たＰＫを中村が相手ＧＫに止められると、緊張感と焦燥感が漂う展開となる。もはやスコアレスのドローと誰もが思い、落胆のため息をついていたとき、歓喜の瞬間は訪れた。後半ロスタイム、相手ディフェンダーのクリアーが中村に当たると、そのボールが久保の前に転がった。久保のシュートはゴール左スミにゆっくりと吸い込まれた。辛く厳しい勝利となった。しかし、結果この勝利は何よりもジーコジャパンのプラスになっただろう。
今回ＦＷは高原・柳沢・久保・鈴木の全員が交代を含めて出場した。結果として久保が値千金のゴールを決めたが、４人どの選手が良かったとも言えない。すべては状況判断による起用法次第というところか。
中盤は海外組中心で途中遠藤に代えて小笠原が出場した。しかしＭＦ陣にも良いプレーは見られなかった。それぞれの個人技が光る場面はあったが、もっとシステム的な完成度を高めることが必要だ。
ＤＦラインに関しては今までどうりの不安定さは変わらない。オマーン監督のマチャラは守備に不安のある左サイド、つまりアレックスの裏をついて攻撃しようとしていたが、オマーン選手たちにそれほどの余裕はなく、日本がピンチにさらされる場面は少なかった。ＧＫ楢崎はこれで連続７試合無失点記録をのばした。
この試合、新しい形もあった。小笠原を入れて、中田をボランチへ下げた形だ。もちろん、小野が戻ってくれば、ボランチには小野という形にはなるだろう。

２００４年４月２５日　ハンガリー　ｖｓ　日本

東欧遠征の初戦は欧州の古豪ハンガリー。両国代表ともに海外で活躍する選手抜きでの戦いとなった。ジーコはここで大きくシステムや選手を変えてきた。まずシステムを本格的に３－５－２に移行。スタメンには玉田や西、藤田、茶野や田中誠など新たなメンバーを起用した。
結果は２－３の惜敗。最後はアウェーの苦さとも言うべき不適当なＰＫをハンガリーに決められた。この試合正当な結果としては２－２の引分けだろう。展開としてはＣＫから１点決められ、次の得点はＦＫからヘッドで合わされてのゴールだった。この時点で０－２になり敗色濃厚だったが、今回の代表は一味違った。相手ＤＦのクリアミスから玉田がゴールを決めると、続いて本山から久保へとつないでゴールを決め同点とした。３－５－２へとシステムを変えたことによって攻撃力がアップしたようだ。しかしＤＦに課題が残った。田中が３バックの中央で茶野と坪井を統率し、組織としては無難にこなしていた。しかし、坪井と茶野が一対一の競合いで負ける場面も多く、そういった中からの２失点だった。しかし、なかなか収穫の多い試合であったように思える。ＦＷの玉田、ＤＦの田中誠はこの先も期待できそうだ。

２００４年４月２８日　チェコ　ｖｓ　日本

東欧遠征二戦目は強豪チェコ。ヤン・コラ－、ネドベド、ポボルスキーなどスター選手を揃えてチェコは日本を迎え撃った。チェコの選手たちには余裕さえ感じられた。対する日本は小野と稲本がチームに合流。前戦で良い試合をした日本がどこまでやれるかが注目だ。
試合結果は大勢の予想を覆す日本の勝利。０－１。前半に右サイドに流れて小野のパスを受けた久保が、そのままゴール前に持込み、相手ＤＦをかわして左足でボールをネットに突き刺した。そして時間の経過と共に焦るチェコに、日本は冷静に守備した。ＧＫ楢崎の好セーブにも助けられ、日本は金星をあげた。
ＦＷの久保と玉田はハンガリー戦の活躍で勢いをつけ良い動きをしていた。特に久保は世界でも通用するような動きを見せた。中盤は小野と稲本が入ったことにより守備が安定しアグレッシブになった。さらに後方からのロングパスでチャンスメイクすることが出来るようになった。３バックも安定し、チェコ選手に対し冷静に対応していた。田中が良くラインを統率していた。ＧＫ楢崎は素晴らしいセービングを連発し、３点ぐらいの失点を防いだ。アレックス、加地、西、三浦、福西、遠藤、坪井、茶野に関しては特に目立った動きはなかった。
この試合日本は守備的に戦い、カウンターで得点を取ることに成功した。日本の作戦がうまくハマったという感じだ。それに、３バックシステム、３－５－２のフォーメーションが４－４－２よりも機能しているということも見えてきた。先につながる試合となったのではないだろうか。